Finalmente tive uma noite bem dormida! Neste momento estou aqui à janela do meu Hostel a aguardar a passagem de uma celebridade: o Senhor (ainda) Presidente Obama! Sim à janela porque a rua está cheia de polícia para não deixar passar nada nem ninguém. Segundo sei, ele vai ao programa televisivo do Jimmy Kimmel cujos estúdios ficam aqui ao lado em Hollywood.

Vou passar esta manhã numa zona da cidade muito concreta onde há várias coisas para fazer. E esta é a minha paragem de autocarro, vou já descer. O preço do bilhete de autocarro ou de metro são os mais baratos que já vi nos EUA, pois cada viagem custa $1,75 (€1,50). Nada mau para um país tão caro!

Acabei de passar pelo Farmer's Market e estou agora sentado na zona comercial chama de The Grove. O Farmer's Market é uma espécie de praça de vende de produtos frescos e prontos a comer que, infelizmente e em pé de igualdade com os mesmos mercados noutras cidades, estão demasiadamente voltados para os turistas o que faz com que os preços sejam demasiado elevados. Por sua vez, o The Grove não é mais do que um centro comercial ao ar livre com lojas de gama média e alta. Fracamente, pensava que era outra coisa diferente! Mas, pronto, não deixa de ser uma zona da cidade diferente.

Quem é que me dá dois pares de chapadas?! Estou furioso comigo mesmo. Então não me esqueci da carteira com dinheiro no hostel e agora não posso ir visitar o museu LA Country Art nem sequer o LA Brea Tar Pits?! É preciso ser muito estúpido! Vim até aqui tão longe para me acontecer isto... O problema é que não terei tempo para cá voltar. Enfim, ficar para uma próxima...

Tinha previsto ontem ir a Santa Mónica que é a zona de praia desta localidade para apreciar o por do sol, porém devido ao cansaço não consegui fazê-lo. Mas, hoje vou subir até ao observatório astrológico que fica no parque Griffth para apreciar a vista e, mais tarde, o por do sol.

Não consigo falar... Estou muito cansado... Subir este monte numa caminhada de hora e meia não é fácil... Deixem-me sentar um pouco para beber água!

Olá! Já estou de volta! Suado e a cheirar a cavalo, mas estou de volta. A vista daqui é muito ampla sobre a cidade. Lá bem ao fundo fica a zona de praia e aqui ao lado estão as letras brancas a dizer "Hollywood" rodeadas pelo verde da montanha.

Estou a percorrer as ruas do Walk of Fame onde ficam as estrelas que caracterizam esta zona da cidade. Esta rua com estrelas deve ter uns dois quilómetros de distância! Vejam algumas fotos que tirei!

Um dos polícias da comitiva presidencial

Entrada do Farmer's Market

Farmer's Market dedicado ao outono

The Grove

Vista do observatório em Griffith Park

Onde o Sr Obama esteve

Eu nas estrelas...

Hollywood à noite

Estive dois dias completos em São Francisco após voar durante seis horas e meia de Washington DC. Para além das famosas ruas construídas naquela cidade montanhosa e da ponte Golden Gate, pessoalmente não vi nada de especial naquela cidade. Francamente, se soubesse que era assim não teria ido para uma zona tão longe das cidades que pretendia mesmo visitar. Um conselho que vos dou muito importante é evitem a zona de "south of marketing" e a zona do Golden Gate Theatre. Aqui existem muitas pessoas sem-abrigo com graves problemas mentais e de dependência de aditivos. Apesar de tudo, deixo-vos os sítios a visitar durante dois dias em São Francisco:

Dia 2:

• Apanhar um elétrico até Lombard St.
• Descer Lombard St até ao San Francisco Art Instituto e ver a galeria de Diego Musa
• Subir a torre Coit
• Andar por ChinaTown
• Visitar os Templos de ChinaTown
• Andar junto do Pier 3 e visitar o farmers marketing
• Apreciar a ponte Oakland Bay
• Se tiveres tempo: Golden Gate Park

Diverte-te!

Estou passado! Não consegui dormir a noite toda pois o autocarro vinha sempre aos saltos e aos solavancos. Não sabem construir estradas a direito?? Pior, está a chover...

É demasiado cedo para fazer o check-in no meu Hostel como já sabia. Entretanto, já lá deixei a mochila maior para começar a explorar a cidade. Ah, bom dia para vocês já que o meu está a ser muito longo...

Atenção Losangelinos - como se chamam as pessoas de Los Angeles? - não me olhem muito para a cara pois estou com umas olheiras verdadeiramente dedicadas ao Halloween. Mesmo assim, já cheguei à zona chamada de Civic Center.

Deixem passar o zombie! Estou a ir em direção ao City Hall que, segundo a informação que recebi no hostel, poderei entrar neste edifício. Curioso, em Nova Iorque nem próximo poderia ir do City Hall de lá por questões de segurança.

Uau, aqui em direção do City Hall está uma catedral católica que é deveras interessante. A arquitetura exterior e a interior é algo que nunca tinha visto antes. E agora ao som do órgão que está a ser tocado por um homem, transforma tudo isto em algo ainda mais especial. Esta chama-se Catedral Nossa Senhora dos Anjos e fico contente comigo mesmo por cá ter vindo! O meu dia já está a melhorar.

A vista daqui é incrível! Após passar por um controlo de segurança estilo aeroporto e ter colocado uma etiqueta no peito a dizer 'visitante' consegui entrar no City Hall. Daqui do 28° tenho uma vista panorâmica da cidade onde consigo ver as letrinhas de "Hollywood" bem lá ao longe. 

Bem-vindos ao Japão! Não, não há nenhum teletransporte no City Hall (pelo menos que eu saiba). E, obviamente, não estou na Ásia mas sim na Little Tokyo de Los Angeles. Para ser sincero, não vejo nada de especial por aqui. E há muito poucos Japoneses! Olha um Templo Budista. Vou já dar uma vista de olhos!

Olá hermanos que tal? Isto de viajar por entre bairros dedicados a diferentes países tem a sua piada. Agora estou numa zona estilo México que se chama de El Pueblo. Vejo que há ali um mercadinho a vender recordações virado para os turistas. Aqui próximo está o bairro ChinaTown que, para ser franco, não irei visitar por estar farto de ir às zonas chineses em outras cidades.

Bem, agora já poderei fazer o check-in no meu Hostel, por isso, vou apanhar o metro até lá. Estou aqui a pensar no Templo Budista que visitei em Little Tokyo. Eu já estive em muitos na Ásia e este não é de todo comparável. E é permitido fazer uma coisa que na Ásia é completamente proibido: entrar no Templo calçado! Enfim, talvez seja mais voltado para os turistas?!

Já tomei um belo duche neste Hostel que me está a surpreender bastante pela qualidade. Este chama-se Walk of Fama Hostel e fica mesmo no coração de Hollywood. Bem, vou comer algo e caminhar pela calçada cheia de estrelas. Até já!

Estou farto de panquecas… Em todos os sítios que estive a dormir oferecem café, chá e panquecas como pequeno-almoço. E este Hostel não é exceção. Já para não falar que o café pelos Estados Unidos não é grande coisa mesmo em cafetarias mais caras.

Já estou a descer a rua para visitar a ChinaTown de São Francisco. Por aqui, existe um elétrico muito antigo que faz as delícias dos turistas. Fracamente, não vejo nada de especial naquele veículo (talvez por ter vivido em Lisboa onde há elétricos igualmente especiais e históricos?!) nem grande utilidade pois o percurso que faz é muito limitado. Ah, claro que o preço do bilhete, juntando à pouca utilidade das linhas, afasta qualquer não-turista.

Pelo que vejo no mapa que trago sempre no bolso, a ChinaTown limita-se a esta avenida longa. Bem, sem dúvida que aqui não faltam chineses, lojas de produtos chineses, publicidade em chinês e muitos turistas chineses e também não-chineses.

Estou entristecido… Os templos que tinha planeado visitar nesta zona da cidade estão fechados. Talvez por ser domingo?! Mas em contrapartida existem muitas pinturas artísticas nas paredes desta zona. Não são interessantes?

Aqui do meu lado direito vejo a Torre Coit, mas o meu objetivo será chegar a Lombard Street. Sabem o que há lá? Bem, para além de ser uma rua muito íngreme, tem uma zona em ziguezague que se tornou famosa por aparecer em alguns filmes de Hollywood. Fracamente, não sei quais pois estou no meio da rua e não tenho internet para pesquisar…

Que bom estar sentado no átrio de entrada do Instituto de Arte de São Francisco após subir e descer a Lombard St. Este é um bom espaço para relaxar, apreciar obras de arte e, o melhor de tudo, ver artistas a produzir as suas obras ao vivo. Tão fixe!

Cheguei ao meu estou Hostel. Inesperadamente, mesmo no cimo desta rua, fica uma catedral católica com uma enorme porta dourada. E nas escadarias de acesso estavam várias pessoas bem vestidas a aguardar o início de um casamento. Curioso pois são quase cinco da tarde e é a esta hora que realizam a cerimónia? Bem, algo diferente de registrar.

Já é noite. Estou, neste momento, no autocarro citadino em direção ao terminal de autocarros de longo curso. Esta noite vou dormir num autocarro que fará a ligação entre esta cidade e Los Angeles numa viagem de 8 horas. Uma curiosidade que acabei de ouvir: a informação verbal deste veículo é transmitida em inglês, espanhol e chinês! Que loucura! 

Washington DC é a capital dos Estados Unidos da América. Porém, esta é a cidade com menos carros e pessoas na rua comparativamente a todas as outras cidades Norte Americanas que já visitei. Parece estranho, mas é verdade. Para os amantes de História, arte e de conhecimento em geral, chegaram à cidade ideial, pois, aqui, terás a oportunidade de visitar dezenas de Museus e outros monumentos completamente gratuitos! Vê só que até o jardim zoológico é de entrada livre! Claro, temos de fazer um grande agradecimento ao Instituto Smithsonian pelo sua boa vontade!

Vou, agora, apresentar-vos os locais a visitar em três dias de descoberta. Atenção, estes dias são muito flexíveis e poderão, sem dúvida, aglomerar-se em dois dias de visita ou em mais dependendo do teu gosto por museus.

Dia 2:

• Downtown
• Museu Nacional de História Natural
• Museu Nacional dos Arquivos
• Museu Nacional do Ar e do Espaço (com tour grátis)
• Jardim com a Galeria Nacional da Arte e Escultura
• Jardim zoológico

• Casa Branca
• Monumento de Washington
• Memorial da 2 Guerra Mundial
• Memorial de Abraham Lincoln
• Museu do Holocausto
• Georgetown (nada de surpreendente)

Já está a anoitecer. Estou super cansado, mas ainda tenho algumas ruas íngremes para subir até chegar ao meu próximo hostel. Após dois voos de 3 horas e pouco cada um, com esta constipação que não me larga, com uma dor de ouvidos e de cabeça como companheiras de viagem, cheguei ao Amsterdam Hostel em São Francisco! Sim, é verdade, já cheguei à Califórnia, ou seja, à costa Oeste dos EUA! Desculpem-me, mas o dia foi tão longo que esqueci de avisar-vos!

Estou a ver e a sentir uma das características de São Francisco: as ruas sempre a subir e a descer... Apesar disso, já estou a chegar ao Pier 39. Bom dia, já agora! Confesso que cheguei aqui por puro acaso, pois não tinha previsto visitar este local, mas comecei a andar nesta direção e, voilà, aqui estou eu. Este Pier, pelo que vejo, é muito turístico. Aqui não faltam lojas a vender de tudo um pouco e muitos comes e bebes. Todavia, aqui junto dos Humanos, neste mar do Pacífico, tenho o gosto e curiosidade de observar leões marinhos selvagens que vivem aqui durante todo o ano, só se afastando durante a época de reprodução. Isto é algo que não estava nada à espera de presenciar! Vejam as fotos que estou a tirar a estes meninos barulhentos.

O objetivo de hoje é caminhar aqui junto à costa até próximo da famosa Golden Gate Bridge. Sim, aquela ponte similar à ponte 25 de abril em Lisboa.

Tanta gente a andar de bicicleta por aqui. Claro, a maioria são turistas! Aqui mesmo ao lado do Pier 39 continuo nunca zona de restauração onde os pratos servidos são mariscos. E mais uma vez, os turistas adoram esta vibração, pelo que estou a ver. O nome dado a esta zona é Fisherman's Wharf. Se gostas de marisco aproveita para comer aqui pois até sandes com pasta de marisco vendem (vai-se lá saber o que está lá dentro).

Alguém pode dar-me dois pares de chapadas??? Estou morto de cansaço e ainda só vejo a ponte lá no horizonte. Já estou a andar por duas horas e só agora cheguei junto do Palácio do Teatro de Artes Plásticas. Vou comer e descansar aqui à sombra deste magnífico edifício. Palavras para quê? Dá uma vista de olhos nas fotos que estou a tirar!

Primeira vez que vou à praia durante esta viagem. Não, não vou fazer praia pois está um pouco fresco. Mas, o melhor de tudo é o facto deste oceano sob esta ponte vermelha (porque se chama Golden [dourada] se está pintada de vermelho?) ser algo que ainda não tinha visto: o Oceano Pacífico!

Como vou regressar ao meu Hostel após horas a andar? Pois como não tenho internet, não sei onde apanhar um autocarro para lá e não encontrei nenhum sítio para alugar uma bicicleta, pernas estou a contar convosco!

Então esta maldita dor de garganta e ranho não me largam porquê?! Bom dia, já agora. Sim, o dia não está a começar muito bem, mas são horas de retomar à zona onde se encontram os grandes atractivos turísticos, culturais e históricos. Sim, a maioria dos museus, a Casa Branca, o Capitólio, monumentos em memória de personalidades históricas ou militares, etc encontram-se todos numa zona muito concreta da cidade.

Por falar em Casa Branca, acabei de chegar em frente desta famosa habitação. Digamos que é um grande balde de água fria, pois só se consegue vê-la de uma distância muito grande e não é assim tão grandiosa como isso (ver foto). Mas o que está mesmo de frente com a Casa Branca é muito impressionante: o monumento de Washington. Este obelisco é inexplicavelmente grande! Vejam uma das fotos que estou a tirar a este monstro! Conseguem ver as pessoas lá em baixo? Então, agora calculem o seu tamanho.

Acabei de passar pelo Memorial da Segunda Guerra Mundial e estou quase a dar de caras com o Sr Abraham Lincoln! Bem, não é ele em pessoa (claro), mas sim uma estrutura história em sua memória com uma estátua gigante daquele! É uma das estátuas que "desperta" no filme 'À Noite no Museu 2'. Muito bom! 

Já andei por horas, mas ainda tenho um museu que me aconselharam ver que fica a meia hora a pé daqui. E também quero passar pela ChinaTown ainda esta tarde. Vá, perninhas, aguentem mais um bocado, please!

Já não basta estar adoentado e ainda tenho de apanhar com este sol invulgarmente forte para a época. E este bronze à pedreiro? Vai ser lindo quando chegar o dia de fazer praia...
Estou a entrar no museu do Holocausto. Efetivamente tem muitos visitantes por aqui. Vou começar pela casa do Daniel. Será que é permitido chorar por aqui?! Bem, acabei de sentir psicologicamente na pele o que um miúdo judeu viveu antes (qualidade de Vida) e durante (em pobreza extrema) o regime nazista até ser libertado dos campos de concentração. Sim, entrei numa casa que representava o local onde Daniel vivia alegremente com os seus pais e irmã até à saída do campo da morte. Aqui vive-se mesmo na pele, num cenário realístico, a destruição da família de Daniel (num exemplo entre milhares) para que algo do género não volte a acontecer!...

Os vídeos que vi com gente mais morta do que viva naqueles campos deixaram-me enojado... Só de pensar que ainda existem pessoas no Mundo que não acreditam que aquilo aconteceu mesmo. Enfim...
Estou a chegar a ChinaTown e não vejo chineses por aqui. O que mais vejo são pessoas sem-abrigo que de Asiático não têm nada. Vou já voltar para o meu Hostel pois não me sinto bem por aqui...

Casa Branca

Monumento de Washington

Memorial da II Guerra Mundial

Memorial de Lincoln

O Grande Abraham Lincoln

Chinatown de Washington DC

Hoje acordei muito ranhoso, mas não tenho tempo nem vontade de parar de conhecer esta cidade. Por isso mesmo, já comi umas panquecas e um café (o café nos EUA é horrível!) e estou pronto para iniciar a minha visita ao museu da ciência.

Ups, enganei-me no nome do museu e acho legítimo deixar aqui o nome completo como respeito e agradecimento pela prestação gratuita deste centro de conhecimento: Museu Nacional de História Natural Smithsoniano. Nesta cidade, existem muitos museus do Instituto Smithsonian com entrada absolutamente gratuita onde o zoológico, do mesmo Instituto, é também de entrada livre!

Gostei bastante deste museu. Aqui existe uma imensa exposição sobre a evolução do Humano até à modernidade e um salão cheio de animais em tamanho real. O mais impressionante é a sala com rochas, cristais e esmeraldas onde os formatos, cores e brilhos deixam-nos fascinados com a beldade do nosso mundo!

Estou a caminho de um museu que não estava nos meus planos visitar, mas que os meus colegas de quarto de Hostel aconselharam: Museu Nacional do Ar e Espaço Smithsoniano. E, já que fica aqui próximo, vou dar uma vista de olhos.

Estou extasiado! O Museu do Ar e Espaço é muito bom mesmo! O melhor de tudo, foi a tour que tive o prazer de fazer parte providenciada pela museu de forma gratuita onde nos é explicado o significado de cada avião que por ali paira no ar e, sobretudo, sobre a exploração espacial com cópias e originais de naves que alunaram na Lua. Aqui, estou a olhar para o primeiro avião a atravessar o atlântico, o primeiro avião a dar a volta ao mundo, o primeiro a transportar passageiros numa perspectiva comercial, etc... No que toca à exploração espacial, fiquei sem sombra de dúvidas que o Homem esteve mesmo no Lua! Pois, para além da fantástica explicação da nossa guia, tive a oportunidade de tocar num pedacinho de rocha proveninete da Lua e de estar junto da cápsula dos tripulantes do Apollo 11 (original) visivelmente queimava com a sua entrada na atmosfera terrestre.

Estou na estação de metro próxima do meu nojento Hostel que fica na ChinaTown de Nova Iorque. Já viajei a tantos locais e nunca estive num sítio assim. Se fosse em Portugal a ASAE já o teria fechado. Tenho agora aqui uma mulher chinesa junto de mim e da máquina para comprar bilhetes para o metro a fala-me em Mandarim. Mas por acaso eu tenho caro de quem sabe falar essa língua? Eu estou mesmo empenhado em ajudá-la, mas ela não me responde nem com uma simples palavra em inglês… Amiga, eu sei que isto é ChinaTown, mas ainda estamos em Nova Iorque!

Ao fim de seis horas de autocarro, cheguei à capital dos EUA: Washington DC. Eu ainda não acredito que este local que nem cidade parece é a capital deste enorme país! Se em Brooklyn não havia muita confusão nas ruas, aqui não há quase ninguém a andar pelas avenidas, há muito poucos veículos na estrada e as casas são estilo vivenda com enormes jardins. O melhor que tudo são os autocarros locais da Circulator que custam 1$ por viagem!

O hostel onde estou hospedado até é bastante aceitável apesar de custar 30$ por noite. Este é um preço muito bom para este país estranhamente caro! Este chama-se Duo Housing Hostel e fica na 11th Street.

Apesar de ter começado esta viagem há poucas semanas, já conheci pessoas de vários países. O que me está mais a surpreender é a quantidade de Portugueses que por aqui anda. Não é nada habitual ver portugueses em hostels, mas aqui já são cinco!

Acordei com uma dor de garganta daquelas… Apesar disso, são horas para ir ver o Capitólio Americano onde tenho uma visita guiada marcada logo para esta manhã. Entretanto já conheci um jovem brasileiro que está a regressar a casa após uma viagem de  seis meses desde da Nova Zelândia. Ficámos de nos encontrar em São Paulo quando eu lá chegar.

Interior da nave central do Capitólio

Acabei de visitar o Capitólio e a biblioteca deste. A nível arquitectónico é muito interessante com as suas inúmeras estátuas oferecidas por todos os estados deste país. Mas, como seria de esperar, só é possível visitar zonas muito concretas deste imenso edifício. Outra curiosidade: aqui não se pode entrar com qualquer tipo de comida ou bebidas, ou seja, nem água passa no controlo estilo aeroporto fortemente protegido por polícias!

Biblioteca do Capitólio

Está um calor imenso aqui por Washington DC. Em Nova Iorque estava um frio de rachar e aqui este sol que não se pode! Foi interessante ouvir algumas pessoas no meu Hostel a reclamar com elas mesmas por terem trazido tanta roupa para o frio e agora estarem com dificuldades para se vestir nesta cidade.

Bastante suado, saí agora mesmo do museu dos Arquivos Nacionais onde foi possível ver uma das cópias originais da Magna Carta e também da primeira Constituição dos EUA. Tirando isto, o resto não me interessou muito, pois acho a exposição histórica mais importante e interessante para os Norte Americanos! Por motivos de segurança, não são permitidas fotografias dentro de todo o edifício, enfim, uma pena pois tem zonas arquitectónicas e artísticas muito interessantes.