De um grupo de dez elementos, sobrámos quatro que irão para a selva esta manhã: eu (português), uma chilena, um argentino e um norte americano.

Após uma viagem de pouco mais de uma hora numa canoa, chegámos ao Lodge onde iremos passar as próximas três noites. Daqui não vejo nada mais do que verde, verde e verde. O ar que respiramos é bastante leve e harmonioso com a selva. Todo o Lodge é feito em madeira e telhados de folhas de palmeira, a água provém do rio-pai e não há eletricidade, pelo menos por agora.

A nossa chegada à selva não poderia ter sido melhor. Assim que o pequeno barco tocou terra, cerca de seis macacos de diferentes espécies saltaram para cima de nós à procura de comida. Pelos vistos, aprenderam e associaram o som do motor desta embarcação com a chegada de humanos que trazem algo para petiscar. E assim foi, conseguiram comer um pouco de frango que seria o almoço dos meus colegas de aventura. Sorte ser vegetariano...

Botas de borracha, mangas compridas, protetor solar e antimosquitos em todo o lado, aqui estamos nós a caminhar pela selva. Vamos em direção a um local onde se poderá fazer slide do cima das árvores.

Já é noite e acabámos de regressar da nossa caminhada noturna pela selva-mãe. O slide foi interessante mas não tão radical como calculava. O pior foram os milhões de mosquitos dentro da selva nativa. Não imaginava que pudesse existir tantas mosquitas com vontade de beber o nosso sangue...

Na nossa exploração noturna encontrámos uma tarântula no tronco de uma árvore à espreita do jantar, duas baratas gigantes, muitas rãs e uma serpente venenosa. Por pouco, o nosso guia que é originário daqui próximo, não era mordido pela serpente escondida por entre arbustos baixos. Segundo ele, se alguém fosse mordido teria duas horas de vida... Ainda me recordo da cara de pânico que ele expressou depois daquele encontro imediato. Primeiro dia, sobrevivemos. Boa noite.

Como a união faz a força, reunimos um grupo de oito pessoas neste hostel para conseguirmos um preço mais baixo no barco de mercadorias. Assim, o bilhete baixou de 100 soles peruanos para 80 (23€). Pelo que me disseram e pelo que estou a vivenciar agora, aqui no Perú tudo se negoceia! Segundo o capitão deste barco, a viagem durará de dois dias a uma semana. Vai ser lindo estar uma semana num barco sem grande coisa para fazer, enfim, boa viagem!

É manhã cedo e acabámos de atracar em Iquitos. A viagem durou, espantosamente, dois dias, nem mais nem menos. Durante estas 48 horas de viagem num barco cheio de mercadorias desde mangas, sacos de farinha, galinhas, barris de qualquer coisa e, sobretudo, milhões de ovos (deve haver muitas galinhas bastante escravizadas e com o buraco bem aberto para conseguir-se tanto ovo…), a alimentação foi muito melhor do que ouvi falar. Ao pequeno almoço comeu-se uma papa de aveia bem doce com especiarias a dar um sabor especial e dois pães com manteiga. O almoço e jantar eram o meu problema. Como sou vegetariano e neste barco não há alimentação diferenciada, passei dois dias a comer arroz, bananas e ovos cozidos que levei comigo. A água que corria na casa de banho vinha diretamente do rio castanho que nos permitiu navegar até aqui. Para dormir tive de comprar uma rede que se prega ao texto dos dois lados e tentar dormir ali mesmo ao sabor do clima chuvoso que se fez sentir. A paisagem era de cortar a respiração pois só se via verde, verde e verde. Esporadicamente via-se pequenas comunidades pela selva perdidas (ou será bem localizadas?!) coladas ao rio em casas de madeira onde a modernidade ainda não as contaminou. Foi, sem dúvida, maravilhoso e muito relaxante.

Iquitos é a maior cidade do mundo sem ligação por estrada. Até aqui só mesmo de barco ou avião. Apesar deste isolamento, estas centenas de tuktuk barulhentos e a sujidade destas ruas transformam esta cidade única em mais uma cidade peruana caótica e muito pouco respeitadora da mãe natureza.

Mais uma vez, um grupo grande conseguiu preços mais baixos num hostel junto à praça de armas e também um preço super barato para a tour à selva amazónica que vamos iniciar já amanhã. Não poderia estar mais ansioso. Anacondas, aqui vou eu!

Estou em Yurimaguas no Perú. Não tinha noção quão grande é a América do sul… Estou com um objetivo em mente neste lado do Perú: explorar a selva amazónica. Todavia, para ter chegado a esta cidade à beira de um rio imenso de águas castanhas, já passei uma noite em Chiclayo, cidade de ligação desde do Equador e também passei duas noites em Tarapoto.

Chiclayo não tem nada de especial, mas há duas coisas que me surpreenderam no percurso do Equador até aqui. A primeira é o vasto deserto que por aqui existe e que ignorantemente desconhecia. A outra, infelizmente, fez-me pensar que teria chegado à Índia. Ao contrário de todos os onze países que já estive no continente americano, Perú, pelo menos nesta zona, é extremamente porco com lixo em todo lado e pessoas a viver em situações de pobreza visível. Até nas duas horas de autocarro pelo deserto sem ver uma única casa, havia um montão de lixo junto à via. Amigos, assim as vossas condições de vida não irá melhor, certamente…

Depois de uma viagem noturna de 16 horas num autocarro da empresa ExcluCiva (que recomendo pelo conforto e, como extra, pela opção vegetariana que oferece), cheguei a Tarapoto. Por lá conheci pessoas distintas das que costumo conhecer em viagem. A maioria dos hóspedes do hostel Bambu estavam ali para aprender sobre plantas medicinais e/ou para participar em rituais xamânicos. Um deles, consumidor assumido de drogas duras, estava a aguardar vaga para iniciar um tratamento de desintoxicação num retiro xamânico. Pela longa conversa que tivemos, ele demonstra ter vários projetos de vida a nível profissional bastante interessantes. Bem, desejo-lhe a maior sorte do mundo!

Ai, é tão bom recordar estes últimos dias intensos de viagens longas de autocarro aqui por cima deste rio num hostel 100% de madeira. Por aqui há várias pessoas a fazer o mesmo que eu: a aguardar pelo próximo barco de mercadorias que partirá para Iquitos, cidade no amazonas.

Uma das coisas que não gosto (talvez por não estar acostumado) é fazer caminhadas por horas. Porém, ontem realizei a caminhada mais longa da minha vida subindo e descendo montanhas: sete horas. Sim, foi uma loucura… Esta noite mal consegui dormir com as dores que sentia nas pernas. Mas, o mais interessante, foi o desafio e a experiência de caminhar até à famosa casa da árvore com vista para o vulcão Tungurahua. Infelizmente, não o consegui ver devido às nuvens densas. De toda esta caminhada, o mais positivo foi estabelecer amizade com o Julien e o pior, imagine-se, descer até à cidade de Baños. Inexplicavelmente, o caminho era tão a pique e escorregadio que levou-me a derrapar e cair algumas vezes.

Sim, cheguei ao meu hostel castanho e com pequenas mazelas…

Hoje, para aliviar as dores, estou a percorrer uma outra trilha de trekking (caminhada) do outro lado do rio oposto a Baños. Entretanto, já passei por várias quedas de água de hipnotizar pela beleza, mas estou a ver que este caminho de trekking não leva a lado nenhum… Estou a seguir um mapa básico em papel e, apesar de não ter saído da rota, este caminho termina numa casa. Para ajudar, não há viva alma para pedir informações, só mesmo duas vacas que assim que me viram começaram a mugir. Peço desculpa, amigas, mas não falo a vossa língua… Bem, lá terei de fazer o mesmo caminho de regresso.

CUENCA. Não, não está mal escrito e muito menos é uma peça de roupa! Este é o nome de mais uma cidade no sul do Equador. Por que estou aqui? Bem, unicamente para apanhar um autocarro em direcção ao Perú. Parece que há duas empresas que fazem o transporte noturno por 20 dólares. Nada mau, mas antes de me decidir, vou visitar as igrejas aqui do centro histórico que, à primeira vista, têm uma arquitetura interessante.

No Equador usa-se o dólar americano como moeda oficial misturado com algumas moedas nacionais. Em regra, os autocarros de longas distâncias custam um dólar por cada hora de viagem. Imagine-se fazer Algarve - Lisboa por pouco mais de três euros. Maravilhoso, não?!

Estou a ir para uma pequena cidade que, mais uma vez, não estava nos meus planos de viagem: Latacunga. O objetivo será arranjar forma de chegar ao vulcão Quilotoa e apreciar o lago que se formou na sua cratera.

Ao fim de uma viagem de três horas por entre montanhas com uma paisagem difícil de explicar por palavras devido à sua extrema beleza, cheguei junto à cratera do vulcão. Efetivamente, é lindo como me tinham contado. Infelizmente, o tempo está chuvoso, mas o cinzento do céu não diminui a beleza deste lugar.

São horas de seguir para Baños, a cidade que estava prevista no meu plano sempre flexível de viagem. Parece loucura estar sempre a saltar de cidade em cidade com poucos dias de intervalo. Por isso, viajar de mochila numa vertente de aventura pelo desconhecido cansa. E cansa muito!

Que bela cidade termal mesmo dentro de um vale verde escuro com um rio de águas rápidas a passar por aqui. Pelo que vejo, em Baños pode-se visitar as termas existentes e realizar tratamentos termais ou simplesmente desfrutar das piscinas de água quente, fazer caminhadas, saltar de pontes bem altas, pedalar e visitar as dezenas de cascatas e muito mais.

A razão que me trouxe a Baños é simplesmente descansar. E para o fazer de melhor maneira é…? Não, não é um tratamento termal, mas sim uma caminhada pela montanha acima. Lá bem no alto está uma cruz que pode ser alcançada após uma caminhada de uma hora. Bem, vamos lá!

Quanto mais subo, mais a vista sobre Baños me encanta os sentidos. Ali mais à frente, neste caminho apertado junto de uma falésia, estão três cavalos soltos a comer o que a natureza lhes proporciona. Vamos lá tentar passar por eles sem levar um coice…

Sem medos e sem coices, cheguei à cruz e a vista daqui é deveras encantadora. Faz um vento forte por aqui, mas a t-shirt que trago vestida é suficiente para suportar esta arragem.

Acabei de conhecer um francês que durante as suas férias de inverno viaja pelo mundo. Ele vai continuar esta caminhada pela montanha acima. Bem, estou a gostar de conversar com ele, por isso, vou fazer-lhe companhia. Só tenho um problema: não tenho água…

Passei um mês delicioso na Colômbia. Até agora, o país americano que mais me apaixonou. Pessoas super simpáticas, comida boa e barata, fauna e flora lindos e muito mais. Senti-me mesmo em casa. Agora estou no Equador. Cheguei ontem de noite a Quito após uma longa viagem de Salento até aqui de 30 horas. Antes de passar a fronteira, dei um salto até ao santuário de Ipiales. Uma lindíssima catedral construída por entre um vale mesmo por cima de um rio de águas rápidas. Estive por lá uma hora com uma jovem coreana que conheci no terminal de Ipiales e, inteligentemente, decidimos partilhar o táxi até ao santuário. Uma coisa que me surpreendeu foi o facto de comerem porquinhos da Índia grelhados. Bem, assim em cima das brasas parecem ratazanas, mas também não pretendo prová-los, obviamente.

A primeira impressão que tive de Quito foi ser uma cidade muito, muito grande. Eu encontro-me hospedado aqui na zona histórica onde se encontram as construções coloniais. Bem, vamos lá explorá-la.

Depois de andar um pouco perdido, cheguei à praça da independência onde está a decorrer uma manifestação em frente de um ministério. Parece que querem defender algo sobre a natureza. Vou já sair daqui antes que comecem à porrada!

Estou impressionadíssimo com as igrejas quinhentistas com reconstruções barracos que encontram-se por aqui. Os detalhes, as cores, o dourado, cada centímetro decorado deixam-nos de boca aberta. A que mais me impressionou foi o convento de são Francisco onde, infelizmente, não se podem tirar fotografias…

Vou ficar poucos dias nesta capital (Quito). Por isso já estou a caminho de um museu interativo construído exatamente onde passa a linha do equador. O meu amigo Angelus, que já lá foi, disse-me que é algo a não perder mesmo!

Conseguem equilibrar um ovo cru em cima de um prego? A resposta será inevitavelmente não. Porém, eu consegui fazê-lo! Não, claro que não tenho nenhuma capacidade especial, mas aqui exatamente na linha do equador onde o GPS marca 000 é possível fazê-lo. Porquê? Porque aqui a gravidade vai, digamos, diretamente para o solo. Quando se desbloqueia uma pia cheia de água esta sai girando para um dos lados, não é? Aqui na linha do equador a água sai da pia sem girar. Esta é a razão de ser fácil equilibrar um ovo em cima de um prego. Para além das experiências que são possíveis de se realizar aqui, aprende-se também um pouco da história do seu passado indígena. Há casas em madeira e folhas de palmeira com exemplificação do modo de vida dos indígenas do Equador. Havia um grupo de índios que cortava a cabeça dos seus inimigos e depois de cozinhada numa poção secreta, usavam-na como colar. Os corpos? Claro que eram utilizados para um belo petisco…

Foi um dia muito longo. Para ir e voltar do museu que fica no extremo norte da cidade levei quase duas horas de autocarro para cada lado. Depois, apesar desta cidade ser um pouco especial, a poluição sonora e, sobretudo, o fumo negro que sai dos autocarros, tornam esta cidade num sítio inconveniente para andar ou mesmo viver.

Bem-vindos a Salento! Uma viagem desde Cali até aqui que deveria devorar três horas levou cinco. A fila estava muito longa para chegar a esta vila que, ignorantemente, está a celebrar o seu aniversário. Aqui do hostel La Floresta houve-se a música latina bem alta da festa que decorre na praça central.

Salento é muito conhecido pela produção de café. Há várias fazendas que se pode visitar, mas já me disseram que agora não é época para apanhar café e, assim, não tem tanto interesse.

Estou num jipe em direção ao Vale de Cocora onde irei realizar uma caminhada. Lá encontra-se as palmeiras mais altas do mundo. Bem, vou descobri-las daqui a pouco se sobreviver a esta viagem por estradas de terra batida cheia de buracos.

Que dia mais longo… Efetivamente, o vale é lindo e enorme. Parece que o filme Parque Jurássico foi gravado neste vale amplo e verdejante. Contudo, perdi-me em plena floresta enquanto caminhava… Felizmente encontrei uma viajante chinesa que também cometeu o mesmo erro. Andámos, andámos e andámos pela floresta acima durante horas sem ver viva alma. A sorte foi começarmos a ouvir pessoas a falar e chegámos, assim, ao caminho tradicional deste trekking. Bem, no fundo realizámos uma caminhada pela floresta e pelo vale diferente dos outros.

Já é noite e depois de tomar um banho relaxante cheguei aqui à praça central com alguns viajantes que conheci no hostel. A música que se faz ouvir está tão alta que dá para ficar surdo com cinco minutos de exposição. Contudo, o colombianos não param de dançar e, necessariamente, de beber. Grande malucos!

Bom dia Cali. Ontem tomei um voo de Bogotá até esta cidade porque o preço estava bastante baixo e poupei dez horas de viagem num autocarro aos ziguezagues por montanhas altas.

Eu sei que Cali é considerada uma das cidades mais perigosas do mundo, mas, mesmo assim, já estou pronto para caminhar até ao centro da cidade.

Santiago de Cali - é assim o seu nome oficial - é mais uma grande cidade na América latina. Há pouco, passei por um edifício que me impressionou imenso devido à sua beleza arquitectónica: a igreja La Merced. Aqui ao lado, ainda se encontram todos os vestígios da grande festa de natal que se celebra durante uma semana e que acabou precisamente ontem. Sim, infelizmente não consegui chegar a tempo...

Com a respiração ofegante, cheguei a esta montanha onde se encontra a igreja de Santo António e a vista sobre parte da cidade é impressionante. Porém, antes de iniciar esta subida, reforcei energias num restaurante vegetariano junto da capela da Imaculada de uma linhagem que segue a filosofia de Hare Krishna. Comida saborosa e barato, ah, e a possibilidade de fazer ioga ou meditação.

E acabou de chegar o meu irmão Angelus aqui à Casa Blanca Hostel. Pelo incrível que possa parecer, não combinamos encontrarmo-nos em nenhuma cidade específica pois todos estes encontros aconteceram de forma casual. Curioso, no mínimo...

Chegámos! Chegámos ao sítio errado... Comecei a subir esta montanha de manhã cedo acompanhado pelo Angelus com o objetivo de chegar ao cerro das três cruzes e acabámos de chegar ao cerro do lado... Aqui existe uma espécie de favela onde todos nos olham com cara de espanto. Talvez pensem: "gringos por aqui?!" Bem, é melhor regressarmos à cidade quanto antes.

O tempo em Cali está instável. Esta cidade é conhecida pelo calor que faz sentir, mas a chuva que cai de vez em quando dá uma sensação amena agradável. Bem, deixar de lamechices e iniciar a caminhada até ao cerro correto. A ver se não nos enganamos hoje...

Estou morto de cansaço. Hoje subimos, finalmente, a montanha das três cruzes sob um sol torrescar. Durante a subida, um dos polícias que se encontra neste pequeno caminho de terra e pedras avisou-nos para regressarmos à cidade antes das três da tarde, hora que deixam de vigiar este percurso, tornando-o muito perigoso.

Assim termino uma deliciosa semana nesta cidade sem aspectos negativos a apontar.

Ontem, esqueci-me de vos contar, subimos à ex torre mais alta de Bogotá (Colpatria) agora ultrapassada por uma torre moderna ainda em construção. Agora estou aqui nesta longa fila a aguardar a minha vez para subir até ao ponto mais alto da cidade: o cerro Monserrate. Hoje, sendo domingo, a cidade está muito, muito calma. E, pela sorte que tenho, aos domingos o preço para tomar um teleférico ou funicular até ao topo da montanha é quase metade em relação aos outros dias da semana.

Após quase uma hora na fila, a vista desafogante compensa e muito. A cidade de Bogotá é mesmo monstruosa. Daqui não consigo ver o fim desta enorme floresta de betão.

Monserrate fica a 3200 metros acima do nível do mar o que faz com que qualquer algarvio sinta algumas dificuldades em respirar. Felizmente, e abençoado por esta vista, não me sinto muito mal só mesmo uma respiração mais profunda e o coração a bater um pouco mais rápido.

É muito relaxante a vista daqui. Recordo-me como especial foi a minha passagem de ano. O meu hostel organizou um jantar típico Colômbiano para quem quisesse participar. Tirando o jantar quase ordinário, toda a cerimónia fez-se de forma distinta da portuguesa. Em primeiro lugar, come-se doze uvas e não passas. A seguir das 12 badaladas é tradicional pegar em malas de viagem e correr pela vizinhança para que, misticamente, proporcione muitas viagens neste novo ano. Por fim, pegámos fogo a um espantalho onde colocámos um papel com coisas negativas ou que não queremos que se repita no novo ano, esperançados que o fogo purifique e extingue esses aspectos negativos.

Foi muito bom aprender algo novo neste país tão especial.