Bom dia, El Salvador! É bastante cedo e o shuttle para Léon, Nicarágua, chegou mais cedo do que seria suposto. Terminada a mochila à pressa, cá estamos nós sentados desconfortavelmente numa carrinha para uma viagem que deverá durar sete horas.

Estou partido e preciso de uma massagem urgentemente! Esta foi a única viagem que chegou ao destino dentro do horário previsto, mas, sem dúvidas, a mais desconfortável e mentalmente longa de todas. Felizmente, nesta rua existem vários hostéis. Mesmo aqui ao meu lado, estão dois locais onde poderei dormir, mas são de cariz "party hostel". Não, não e não! Preciso de descansar e ainda continuo traumatizado com o hostel de Antígua. Sim, o tal que não me deixou dormir por três dias...

Já é noite. Vou dormir num hostel que se chama Gekko Explorar onde já tive a oportunidade de conhecer algumas pessoas brilhantes. Arrastando os pés pelo chão devido ao cansaço, estou à procura de um sítio para comer nestas ruas movimentadas. Falafel? Hm, parece-me bem. Que venha a sandes pita!

Estou numa cidade amplamente conhecido entre os mochileiros devido às ligações diretas existentes com as Honduras e com o El Salvador e devido à proximidade com o oceano Pacífico cujas ondas atraem qualquer surfista a nível mundial. Enquanto tomava o pequeno-almoço, tive a oportunidade de conhecer uma mochileira do Canadá que encontra-se em recuperação devido ao vírus zika. Ela teve a infelicidade de o adquirir aqui na Nicarágua e acabei por ter uma aula sobre os sintomas provocados por aquele vírus. "Querida zika, espero que não te 'apaixones' por mim!" Por outro lado, esta canadiense, assim que lhe dei a conhecer as minhas origens, teceu largos elogios sobre Portugal de colocar os olhos em lágrimas. Isto vindo de um casal (o namorado está a fazer voluntariado numa escola de uma aldeia vizinha) que já visitou inúmeros países é de levantar a moral de qualquer português deprimido. Este amor por Portugal, levou-os a desenhar um projeto sobre o desenvolvimento de uma aldeia ecológica em pleno Algarve. Porquê Portugal? Portugal tem uma magia que só é visível de fora, magia essa, que eu já tive e tenho a oportunidade de observar e, sobretudo, sentir...

Apresento-vos o Johannes, mais um mochileiro alemão que conheci neste hostel. Estamos, neste momento, a explorar a cidade. Já me apercebi que há muitas igrejas e catedrais aqui em Léon, mas o que me está a deixar mais surpreso é a inexistência de gradeamentos em todo o lado e, sobretudo, a ausência de polícias e seguranças armados até aos dentes em todos os estabelecimentos comerciais. Recordo-me que nas Honduras fui a um banco onde estavam três homens fortemente armados a vigiá-lo e na Guatemala de entre todas as lojas houve uma que se destacou: uma simples farmácia com gradeamentos entre o cliente e os funcionários com um segurança de espingarda sempre nas mãos. Quem vai assaltar uma farmácia? Fica a pergunta no ar...

Está uma manhã solarenga e respira-se paz no pátio deste Hostel. Infelizmente, a vibração positiva está a mudar, pois acabamos de sentir um terramoto e, segundo as notícias, há um alerta de tsunami na costa do Pacífico. Para agravar a situação, um furacão acabou de tocar terra no mar das Caraíbas e esta é a direção prevista. Bem, parece mesmo uma cena tirada de um filme de suspense, mas esta é a realidade... Vou, entretanto, comprar alguma comida antes que comece a chover e a fazer ventos ciclónicos. Até já!

Descansar e não descansar, era a questão, mas aqui estou eu em mais uma carrinha em direção a Nicarágua. O sol ainda não apareceu, o cansaço mantem-se, mas Vida de mochileiro é mesmo assim... Onde vou passar esta noite? Bem, ainda não estou em mim porque é o país que sempre tentei evitar por questões de segurança: El Salvador, o país mais perigoso do Mundo...

Depois de entrar, de novo, em Guatemala e sair após uma hora - sim, é mais rápido sair de Honduras para Guatemala e entrar em El Salvador - , cheguei a território de El Salvador. Algo que achei interessante foi a desnecessidade de receber um carimbo de entrada no passaporte. Pelo que parece, eles baseiam-se nos carimbos de saída dos países vizinhos para calcular a nossa permissão em El Salvador.

Sim, sim e sim! A carrinha chegou a El Tunco na hora prevista! Onde estão os foguetes para celebrar? Muita ironia, mas é um facto a anotar pela positiva! Bem, estou a gostar do meu hostel que se chama Tunco Lodge, mas são horas para visitar a praia. Ah, esta zona baseia-se numa estrada junto da praia com muita hospedagem e restaurantes voltados para os turistas cujas entradas/saídas são vigiadas por seguranças transformando a praia de El Tunco numa espécie de mega resort.

Esta praia de areia escura e com ondas é o local ideal para surfar. Não é por acaso que El Tunco é conhecido sobretudo para esse fim. Apesar de tudo, vou dar uns mergulhos na piscina do hostel e deixar a praia para outra oportunidade.

Hm, que bom... O por do sol desenhado por surfistas aqui e acolá dá um toque especial a todo este momento de eterna felicidade... Obrigado, El Salvador!

Um dos segredos para fazer viagens de mochila às costas durante meses é ter boas noites de descanso. Infelizmente, foi algo que não tive nestes últimos dias. Estou mesmo cansado, mas felizmente a carrinha levou as seis horas previstas de Antígua (Guatemala) até, aqui, Copan Ruínas nas Honduras. E a chegada a este que é um dos países mais perigosos do mundo faz-se em festa. Porquê? Com a entrada neste país chego a uma meta que ambicionava há algum tempo: o 30° país que visito! Bem, parece ridículo fazer esta contabilidade, mas para mim conta muito porque tudo saiu do meu esforço pessoal e da conquista de várias batalhas.

O hostel onde me encontro tem organizada uma tour com guia às ruínas Maias para hoje às 14h30. Estou mesmo cansado, mas parece que não haverá tour amanhã... Bem, vou repousar um pouco e depois vejo se tenho ou não condições físicas e mentais para visitar as ruínas hoje.

Cá estou eu nas ruínas Maias de Copan. Apesar de me arrastar atrás deste pequeno grupo, estou a gostar bastante deste espaço em especial das explicações que têm sido dadas pelo guia. Bem, uma coisa é certa, tenho de aproveitar bem estas horas pois estas são as últimas ruínas Maias com guia que pretendo visitar nesta viagem pelas Américas. 

A sério que depois só terão carrinha até Nicarágua daqui a dois ou três dias?! Que cena! Tenho de fazer uma grande decisão nestes próximos minutos. Só há carrinha até Nicarágua amanhã de madrugada ou depois só daqui a uns dias. Eu não quero ficar nesta vila durante muito tempo pois não há nada para fazer além de visitar o espaço arqueológico algo que acabei de fazer. Mas ao mesmo tempo preciso de descansar...

O que se passa neste país? Mais uma viagem de carrinha que deveria demorar cinco horas e meia levou dez só para fazer algumas centenas de quilómetros?! Eu sei que a estrada estava em obras, mas mesmo assim! Mais um dia perdido... Apesar de tudo, acabei de chegar a Antigua que é uma cidade muito conhecida por entre turistas e mesmo por entre guatemalenses. Já é noite e acho que estou quase a chegar ao hostel onde o meu amigo Angelus se encontra.

Bom dia. Sem dúvida que a vista do terraço deste Hostel é maravilhosa. Daqui dá para apreciar dois dos vários vulcões que existem nesta região. Um deles encontra-se ativo e é possível escalá-lo para apreciar a lava a saltar numa tour de dois dias. Apesar de ser bastante barato, não a irei fazer pois preciso de descansar. Isto de viajar de mochila às costas cansa muito.

O Angelus saiu esta manhã precisamente para iniciar a tour aventura até ao vulcão e eu estou a dar uma volta pela cidade comigo mesmo. Uma das características de Antígua são as ruas de pedra escura vulcânica e os edifícios baixos muito simples onde não é permitida a colocação de publicidade exobrante. Já passei junto de restaurante muito conhecidos a nível mundial e a única publicidade exterior é o seu nome em letras de quinze centímetros de altura. Curioso!

Olha o tal arco que representa esta cidade sempre que se procura informações sobre Antigua. Ali mais ao fundo está um pequeno parque cheio de vendedores de tudo o que se possa imaginar, obviamente, focados nestes estrangeiros altos e demasiado pálidos. Ah, sim, aqui junto ao arco também se vê pessoas com um pequeno lençol colocado diretamente no chão a vender as suas bugigangas.

Acabei de tomar um café com leite ao preço de dois euros e pouco num café regular da cidade. Efetivamente, Guatemala tem os preços bem mais altos que o México! Melhor, os preços de cá são muito idênticos aos de Portugal, algo que não estava à espera de encontrar nestes países latinos.

Acabei de acordar de uma longa noite. Não sei se realmente consegui dormir alguma hora. Não, não estive em alguma festa, foi mesmo tudo neste estúpido Hostel! Já ontem tinha acontecido o mesmo, mas esta noite foi muito, muito pior. Este Hostel tem um bar aberto ao público no tal terraço com vista para os vulcões. O problema é que para subir até lá, toda a gente passa em frente de todos os quartos... Ora, imaginem pessoal a falar, a gritar e à gargalhada em frente do vosso quarto com janelas abertas? Pois, uma longa noite sem dormir... E, como seria de esperar, já reclamei com a gerente que me mudou para um quarto mais recatado. A ver se esta noite consigo dormir algumas horas.

Cheguei ao cerro da cruz que tem uma vista panorâmica sobre a cidade com um dos vulcões no horizonte. Curioso que aqui se encontre mais guatemalenses do que turistas. Será que foram todos escalar os vulcões? Vou sentar-me nesta terra batida para apreciar a vista. Que bom.

Bem, estou mesmo exausto. Vou regressar ao hostel do barulho para tentar descansar um pouco. Ah, já me esquecia de algo muito interessante que consegui ver ontem à noite da cidade: a lava a escorrer pelo tal vulcão ativo. O Angelus deve chegar em breve do seu tour e estou bastante curioso para saber como foi.

São quatro da manhã. Felizmente, ontem foi domingo e o bar fecha mais cedo, ou seja, não estou acordado devido ao barulho. Infelizmente, os meus dias planeados de repouso nesta cidade foram um verdadeiro pesadelo! E, hoje, a única carrinha que faz o trajeto até ao meu próximo destino só parte neste horário. Enfim, uma coisa aprendi nestes dias: nunca, mesmo nunca ficar hospedado num hostel com bar!

Como foi a tour do Angelus? Bem, foi muito cansativa, não conseguiu dormir à noite devido ao barulho das explosões do vulcão e estava muito frio mesmo. Mas, teve uma vista como nunca de um vulcão em erupção. Muito fixe!

Estou em viagem para um destino que não tinha previsto: Semuc Champey. O meu plano seria seguir direto para Antígua, uma pequena cidade próxima da costa do pacífico, aqui em Guatemala, mas o Angelus aconselhou-me a parar em Lanquin para visitar a zona de Semuc Champey. Bem, assim será!

Ainda antes de entrar nesta carrinha, tive uma pequena aventura esta manhã. O objetivo era cambiar os dólares de Belize que ainda trazia comigo, mas que nenhum banco desta pequena ilha aceitou. A sorte foi o gerente do meu Hostel em Flores oferecer-se a levar-me até à cidade do outro lado da ponte para tentar nos bancos de lá. Em que veículo? Numa moto amarela a passar em velocidade por entre carros e, necessariamente, sem capacete. Bem, foi uma aventura daquelas apesar de no fim não ter conseguido trocar o dinheiro…

Acabei de chegar ao El Muro hostel em Lanquin. Está noite cerrada e chove. Mais uma vez, uma viagem que deveria demorar sete horas levou onze. No fundo, não estou admirado pois as estradas são tão más que não sei como aquela carrinha conseguiu chegar até aqui. E o nevoeiro que não nos deixava ver mais de dois metros naquela estrada molhada de montanha com escarpas a tentar engolir qualquer veículo que ali se aproximasse?! Enfim, um verdadeiro safári noturno.

É tão bom acordar com esta vista maravilhosa a ouvir inúmeros pássaros no seu doce cantar, vacas a dar-me as boas-vindas e outros animais que não sei identificar. Hoje não está a chover apesar de o sol estar envergonhado. Mesmo assim, vou fazer a tour de Semuc Champey juntamente com um casal alemão, um casal inglês e uma senhora austríaca da idade da minha mãe. Adoro ver pessoas com mais de 50 anos a viajar pelo mundo de mochila às costas!

Depois de uma viagem desconfortável mas aventureira numa carrinha de caixa aberta até ao rio e de uma hora de caminhada até a este cume, chegámos ao miradouro com vista para o que mais identifica esta região: pequenas piscinas cravadas naturalmente na montanha onde o rio passa suavemente num tom turquesa lindo e lindo!

Vamos a banhos!!! Claro que não fazia sentido só ver estas piscinas sem dar um mergulho delicioso. Sim, não está um tempo muito quente e o sol ainda não apareceu, mas siga!

Já é noite e estou de regresso ao El Muro Hostel. O dia foi longo, mas maravilhoso! Depois de nadar pelas águas cristalinas daquelas piscinas naturais, seguimos para um desafio único: entrar numa gruta totalmente escura com água até ao pescoço só iluminados por uma vela cada um. Que grande desafio de loucos! Imaginem só nadar com uma vela na mão ou, às vezes, na boca?! Bem, um desafio daqueles! Para finalizar o dia em beleza, tirando a parte da água estar cada vez mais gelada, fizemos tubing, ou seja, descemos o rio sentados numa câmara de ar de um camião. Tenho, alegremente, tudo gravado numa câmara de filmar que me foi emprestada pelo Angelus. A ver como ficaram as filmagens!

Agora é hora de ir jantar num restaurante local próximo deste Hostel onde fui muito bem recebido e comi um belo jantar vegetariano na noite de ontem.

Ah, já me ia esquecendo de algo demasiado especial para não tomar nota. Depois do tubing, várias crianças tentaram vender cervejas aqui aos gringos lá mesmo junto ao rio no meio do nada e outras vendiam chocolate enrolado em papel de alumínio. Comprei o mais saboroso chocolate que já comi feito, obviamente, à mão com cacau puro misturado com açúcar e canela. Muito delicioso mesmo!

Alguém tem uma cadeira que me possa emprestar ou talvez dois calmantes??!! Estou mesmo a perder a paciência apesar de ter recuperado energia durante a minha estadia em Caye Caulker. Estou, neste momento, numa fila com cerca de vinte pessoas que se move a passo de caracol cojo. Já viram algum caracol cojo? Pronto, é a esta velocidade que estamos a ser atendidos na fronteira de Belize. Sabem para quê? Só para pagar a taxa de saída do país. Ali está uma mulher em frente de um computador pré histórico a inserir o nome, número e país de cada um de nós só para emitir o recibo de pagamento. Ainda se esta demora fosse para receber algo....

Este é o meu segundo dia aqui na ilha de Caye Caulker em Belize. A viagem do México até cá foi bastante regular, mas cansativa. De tudo, a viagem de barco a alta velocidade pelo mar adentro até a esta ilha foi o que mais gostei. Parece mesmo que vamos numa competição de fórmula 1 aquática!

Esta ilha é efetivamente muito pequena pois consigo ver as duas margens se estiver no meio desta pequena vila. Apesar de não ter saído da América Central, parece que voei até à Jamaica. Sim, aqui vive muita gente de pele escura e rastas a fazer lembrar o “peace & love” de muito reggae jamaicano. Segundo o que me disseram, estes são descendentes de escravos trazidos para cá por Europeus. Outro aspecto muito curioso sobre Belize é a primeira língua utilizada por aqui ser um criolo muito próprio que parece uma mistura entre o espanhol e o inglês. Depois fala-se inglês como primeira língua oficial e mais raramente o espanhol.

O mar caribiano que banha estas margens de azul claro permitiu-me ver vários peixes, raias e cavalos marinhos a seu belo prazer por corais não muito coloridos durante a minha caminhada matinal.

Bem, daqui a bocado o sol irá pôr-se e tenho de ir buscar a minha câmara fotográfica. Deixem-me só levantar desta rede preguiçosa colocada mesmo junto ao mar com uma vista muito relaxante.

Ah, tenho de falar sobre este belo hostel que para além de providenciar camas a turistas tem um propósito a realçar: é um santuário para gatos abandonados. Aqui, estas dezenas de gatos a viver junto ao mar não poderiam estar mais bem protegidos do que neste paraíso: o Pause Hostel. Obrigado pelo vosso belo gesto!