Estes dias no paraíso (Guatapé) fizeram-me pensar em ficar mesmo por lá. Infelizmente ou felizmente, tenho de continuar a minha jornada pelas Américas até atingir a minha meta: Brasil. Há uma pessoa muito especial por lá que espero vir a conhecer pessoalmente. Sim, ainda faltam alguns meses...

Estou a chegar à capital de Colômbia: Bogotá. Este talvez seja o sítio a ter particular atenção às possibilidades de ser assaltado visto que um dos mochileiro que conheci já o foi... Mas, no fundo, pode acontecer em qualquer lado no mundo até mesmo na minha terriola pelos Algarves. Como evitar ser assaltado? Bem, não se evita, previne-se. Pessoalmente, costumo caminhar sem nada que possa chamar a atenção dos locais e só com dinheiro necessário para o dia. Depois é relaxar e apreciar a comunidade.

Já estou devidamente hospedado no hostel La Niña onde fui muito bem recebido. Até a senhora das limpezas está a tratar-me como se fosse seu filho! Obrigado mãe emprestada!

Contrariando o cansaço que estas longas viagens de autocarro provocam-me, já estou no centro da cidade a explorar estas ruas muito movimentadas. Para aqui chegar, tomei um autocarro citadino chamado de Transmilenio que, apesar de funcionar como uma espécie de metro sobreterrâneo, é deveras confuso e desconfortável, mas consegui chegar ao meu destino.

E olha quem são eles. O Angelus e a Jenny, o meu amigo de viagem e uma mulher que conheci em Guatemala. Mas, a melhor surpresa será o queridíssimo Camilo, um dos jovens colombianos que conheci em Medelim e que deverá chegar a qualquer momento aqui junto de nós. Ele, sendo natural de Bogotá e tendo um coração enorme, vai dar-nos a conhecer aqui o centro da cidade.

Encontramo-nos em frente do Museu do Ouro e estamos a caminhar pela avenida sétima que hoje, sexta-feira, é dia de mercado de rua. Bem, a confusão é grande mas estamos quase a chegar à Praça de Bolívar para iniciar a tour.

Estou de chegada ao meu hostel e pronto para dormir. O dia foi bem longo mas muito produtivo. Fiquei a conhecer várias zonas da cidade como os edifícios na Praça de Bolívar, a residência presidencial altamente vigiada, o observatório e o museu nacional que hoje foi gratuito. A razão para tal? Não sei. Só sei que entrámos pela porta principal e ninguém nos pediu dinheiro ou um simples bilhete de entrada...

Obrigado, Camilo, pelo maravilhoso dia!

Chegámos a Guatapé. Apesar de a carrinha ter levado duas horas, pareceu uma internidade naquela estrada de curvas e contracurvas fechados num veículo cheio de gente. Bem, estamos aqui junto da famosa 'piedra' e não encontramos o hostel "Galeria Guatapé". Estive uma semana num hostel em Medelim do mesmo dono que, obviamente, nos recomendou este hostel. Vamos perguntar a um destes motoristas de tuktuk onde fica o Galeria hostel.

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Fiquei sem palavras, desculpem-me! A vista deste Hostel é maravilhosa! Do lado esquerdo está a imponente 'piedra' que é uma marca importante nesta localidade e de frente temos um lago artificial por entre vales verdejantes. Pessoal, vamos dar um mergulho?!

Que belo momento passado nestas águas amenas, mas muito profundas... Agora que já relaxamos e rimos muito, vamos subir aquele pedragulho numa escadaria de mais de 700 degraus. Infelizmente o Angelus está adoentado e não vem connosco. Enfim, lá vou eu com o brasileiro Ed e os quatro jovens colombianos.

Cansado e todo suado, cá estou eu no topo a observar a imensidão desta barragem de águas esverdeadas. Esta é tão grande que não consigo ver o fim deste imenso mar de água doce. Lá em baixo está o nosso hostel que, daqui, aparenta ter alguns centímetros. 

O que é bom acaba depressa, como se costuma dizer em bom português. Os meus simpáticos amigos colombianos vão regressar a Medelim, o Ed vai cá ficar uma noite e o Angelus alguns dias até recuperar. E eu? Bem, eu vou amanhã iniciar uma semana e meia de voluntariado neste hostel. A ver como corre...

Bom dia Guatapé, bom dia paraíso! Esta semana e meia passou incrivelmente muito rápido. Parece que o tempo não existe.... Infelizmente, tenho autocarro esta noite para Bogotá e estas são as minhas últimas horas por aqui... Durante este período vivi, literalmente, no paraíso. Conjugando isto com o trabalhar com a Macarena e com o seu namorado que são um amor de pessoas, tornou tudo especialmente bem mais fácil. Ah, tenho de falar também do gato Jamón e do pintainho Alberto que dão um toque ainda mais especial a este pedacinho de paraíso.

Concluo este post com uma mensagem espiritual de Amor: o Paraíso não existe depois de desencarnarmos (ou morrer, como se diz comummente). Ele existe dentro de cada um de nós. Basta abrir-lhe a porta para que vejámos e vivámos no Paraíso aqui e agora. Tudo depende de cada um de nós!

Obrigado!

Ontem à noite, depois das quatro horas de tour pela cidade, fui com o Angelus e com um inglês que conheci no meu hostel a um parque ao lado do jardim botânico para ver as famosas luzes de natal de Medelim. Parece que eles não gostaram muito, mas eu adorei! Talvez seja o meu lado mais infantil que despertou naquela noite. O mais negativo foram os preços elevados das comidas e bebidas naquele espaço. Enfim, devem pensar que as pessoas ficam hipnotizadas com as luzes e depois pagam qualquer preço.

Aqui em Medelim, o sistema de transportes públicos inclui um incomum teleférico que facilita a ligação das zonas habitadas das montanhas (favelas) com o centro da cidade. E, para mim, o melhor disto tudo são os preços muito baixos para tomar o teleférico. Bem, vamos a isto!

Adorei! Parecia que estava a andar num carrocel que passa mesmo por cima das casas das pessoas naquele extremo da cidade. E a vista? Maravilhosa! Entretanto já regressei ao hostel onde conheci quatro colombianos: dois desta cidade e dois de Bogotá. Os dois de Bogotá vieram até aqui de bicicleta numa viagem que durou uma semana. Grandes malucos! Já combinamos ir amanhã a uma pequena vila aqui próxima de Medelim: Guatapé. Vamos todos em busca de aventura por lá!

Simmmmm! Consegui ver-me livre daquele gajo! Acreditam que já conheci dezenas de pessoas durante esta viagem e não suportava mais as atitudes do canadiano?! Nunca vi uma pessoa tão "especial". Ele não confiava em mim, tinha um sentido de orientação baixo e 'tiques' muito estranhos. O pior foi ter-lhe feito favores e não ter gostado do resultado. Enfim, utilizando a minha inteligência, consegui fazer com que as nossas vidas seguissem caminhos diferentes sem o ofender.

Ontem subi a um monte bastante turístico aqui no centro da cidade que se chama 'Pueblito', mas não achei muito piada. O pior foi mesmo subir até lá acima. Um algarvio que cresceu junto ao mar não se sente muito bem em grandes altitudes onde existe menos oxigénio como é o caso de Medelim que fica a 1500 metros acima do mar.

Hoje estou a passar um bom bocado na zona do jardim botânico e do planetário com um jovem brasileiro que chegou ontem ao meu hostel. Ele veio para fazer um estágio curricular nesta cidade e é uma pessoa bastante bem disposta. E, ainda hoje, o meu amigo Angelus chegará a este hostel depois do seu voo desde do Panamá. A ver que aventuras nos espero!

Bom dia linda Colômbia! Apesar da chuva, já estamos a caminhar pela cidade num grupo liderado pelo guia da "free city tour". Efetivamente, eu já cá estive a ver a maioria do que ele nos está a mostrar, mas há monumentos e explicações que estão a tornar esta tour numa grande mais valia.

Bem-vindos à América do sul, bem-vindos à Colômbia. Cheguei ontem à noite da Cidade do Panamá até aqui a Medelim acompanhado por um homem da Suíça que, segundo ele, estava com sintomas de malária sendo esta a sua quarta vez sofrendo desta maleita (sim, um homem no mínimo estranho) e um canadiano que encontra-se a dar umas voltas pela cidade comigo neste momento. Conheci-os ontem no avião que tive de tomar como forma de ligação entre a América central e a América do sul.

Fiquei a saber no meu Hostel durante o pequeno almoço que hoje celebra-se um feriado religioso. Assim percebo o motivo de serem visíveis velas espalhadas por todo o lado ontem à noite. Até as pessoas que estavam a dormir na rua tinham a sua vela acesa ao seu lado e muitos mais nadas. Sendo feriado, a maioria das lojas estão encerradas. Mesmo assim, estamos a caminho da estação de metro mais próxima para irmos até ao centro da cidade.
Pelo que vejo, aqui na zona de San Antonio, que é a zona mais central de Medelim, não se festeja feriado nenhum, visível através da confusão que se vive nestas ruas. No meio destes milhares de pessoas vende-se frutas, sumos, gelados, comida variada, bugigangas, roupa, calçado e o sumo mais tradicional daqui: guarapo (sumo de lima com sumo de cana). Mal passamos próximo de algum vendedor do-que-seja e somos logo convidados a ver a mercadoria num "adelante".
Já está quase a anoitecer e só tenho coisas boas a dizer sobre esta cidade em particular dos colombianos. Estes são tão, mas tão simpáticos! E o preço das coisas? Muito barato... Almocei por menos de dois euros e lanchei um café e um bolo que me custou quinze cêntimos. Sim, até eu continuo espantado pelos preços!
Surpresa, surpresa. Vai dar-se início a uma espécie de desfile de carnaval que me faz lembrar - e muito - o dia dos mortos do México. Vejo sobretudo jovens mascarados de tudo o que no nosso imaginário é negativo ou diabólico. A ver o que sai daqui...

Mais um país, mais uma longa viagem de autocarro... Acabei de chegar, há pouco, à Cidade do Panamá após umas longa viagem de 16 horas. Agora que são 4:20 da manhã estou sentado numa cadeira de plástico a tomar um café terrível neste mega terminal pois não tenho cama reservada para esta madrugada. Fazendo as contas, já passei 150 horas da minha Vida sentado num autocarro durante dois meses e meio desde dos EUA. Isto dá pouco mais de seis dias vividos dentro de um autocarro. Medo! Nem quero imaginar como irá ser na gigantesca América do sul....

Apesar da necessidade considerável de dormir, já dei umas voltas por esta capital. Efetivamente, este está a ser o sítio mais sujo, barulhento e com as pessoas mais antipáticas de toda a América central. Não, não é por estar cansado que me surge uma visão mais negativa das coisas, infelizmente é mesmo a realidade.

Uma coisa que não sabia sobre esta cidade cara é a existência de muitos arranha-céus. Aqui do alto do hotel Hard Rock no 56° andar, tenho uma vista privilegiada sobre a zona das torres gigantes. Uma inglesa que conheci no hostel onde estou a dormir, disse-me que seria possível tomar um elevador junto à entrada principal deste hotel e subir até ao andar mais alto sem pagar um cêntimo. Bem, eu fi-lo e está a ser maravilhoso. Só espero que não aparece nenhum segurança para expulsar-me daqui.

Finalmente algo bem barato por este país: o preço dos autocarros citadinos e do metro é muito baixo. Estes custam 0,25 e 0,35 cêntimos de dólar americano. Sim, aqui a moeda usada é o dólar americano com algumas moedas locais chamadas de Balboa.

Ontem fui ao "Casco Viejo" que é a antiga cidade colonial. Apesar de ser numa zona muito conhecida, não vi nada de especial tirando as igrejas mais antigas. Ah, outra coisa bastante positiva foi a vista desafogada sobre a zona dos arranha-céus. Todavia, hoje vou à zona mais famosa de Panamá: o canal do Panamá.

Que incrível! É muito difícil descrever o que estou a presenciar aqui de Miraflores onde se situa um dos locais principais do canal do Panamá. Neste momento, está a passar um navio gigante da China que vai em direção aos EUA com carros. De frente deste museu/plateia estão as esclusas de Miraflores que permitem levantar os navios acima do nível do mar. Esta ligação única entre o oceano Pacífico e o mar do Caribe permitiu uma redução drástica no tempo de viagem dos navios entre os dois lados do planeta.

Amanhã tenho voo até Medelim na Colômbia. Pelo incrível que pareça não existe uma estrada de ligação entre estes dois países apesar de estarem ligados por terra. Enfim, será finalmente dia de tocar a América do sul pela primeira vez.

Viajar por entre estas montanhas repletas de vegetação densa recortadas por pequenos riachos é muito lindo mesmo. Isto é Costa Rica no seu melhor.

Já estou a ficar rodeado por edifícios o que significa que estou a chegar a San José. Estranhamente aqui não chove. Deve haver uma espécie de micro clima por aqui. Para ser sincero, não sei o que vou fazer nesta capital. Só vim até cá para fugir à chuva. Ah, sim, tenho algo importante a fazer: trocar o dinheiro de Nicarágua que ainda trago comigo. A ver quem irá aceitar este dinheiro desvalorizado. 

Por todo o lado, vejo pessoas a vender o-que-seja nas ruas com um pano colocado em plena calçada. Uns vendem bugigangas relacionadas com o natal e outras vendem comida, sumos, roupa e sapatos, cartões de telemóvel e muito mais. O mais curioso de tudo é apreciar estes vendedores de lençol no chão a colocar tudo num saco assim que aparece a "ASAE" local. Fazem-no com tal rapidez que poderiam deixar qualquer mágico admirado com tal momento de magia: está no chão, puff, já está no saco.

Junto deste Hostel que se chama 1110 passa um comboio numa linha por entre o trânsito tirado de um filme dos anos 80. Parece uma espécie de elétrico com uma buzina de camião que não para de tocar.

Dois euros por uma garrafa de água de 1,5l?! Não acredito! Estou num supermercado normal nesta capital e uma garrafa de água custa dois euros, sim, D-O-I-S euros! Este país é mesmo assustadoramente caro. Quanto ganharão estas pessoas? Bem, talvez um ordenado maior que o português... Acho que vou viajar para o Panamá mais cedo do que pensava, todavia, já me disseram que este país também é muito caro. Ai, mãe, que lá se vai o meu budget...

Já é noite cerrada e acabamos de chegar a San José, capital da Costa Rica. Estamos aqui meio perdidos em busca de um hostel que supostamente seria próximo da paragem do autocarro, mas nada. Bem, é hora de tomar um táxi, pois estas ruas, à noite, sem ninguém, dão-nos uma sensação de grande insegurança.

Mais um dia, mais uma viagem. Mal passei uma noite em San José e já estou a ir em direção a Quepos, uma cidade junto da costa do Pacífico. A Dani e o Rafa estão a ir para o mar das Caraíbas para depois seguirem até ao Panamá.

Tinha de estar a chover... Não fui para a zona de montanha com nascentes de água quente porque dava mau tempo e, agora, aqui estou debaixo de chuva. É preciso ter pouca sorte...

Costa Rica, Costa Rica, parece mesmo que toda a gente é rica. Bolas, a sério, este está a ser o país mais caro que já tive a tristeza de pisar. Mas será que saí da América latina? Parece que sim pelos preços elevados de tudo, mas continuo a ouvir falar espanhol por todo o lado... Ainda gostava de saber o que faz com que o custo de vida seja tão elevado por estas bandas. Serão impostos muito altos? Não sei mesmo...

Chega de chuva!!! Vou já fazer as malas e regressar a San José! Estou há dois dias nesta cidade e ainda não parou de chover. Não vou à praia, não vou à reserva natural e nem coloco um pé dentro desta piscina?! Adeus Quepos, até um dia destes!

Sobrevivi! Não é que tenha estado em perigo efetivo, mas as notícias não eram nada animadoras. Sim, estou a falar do alerta de tsunami que acabou por ser eleminado e do furacão que nunca chegou a passar aqui em Léon.

Hoje vou seguir viagem para Granada, uma pequena cidade de Nicarágua, em transportes públicos. Chega de pagar balúrdios em carrinhas privadas desenhadas para sacar dinheiro aos turistas. No fundo, no fundo não sou turista... Johannes estás pronto? OK, vamos lá apanhar um táxi até ao terminal de autocarros. Johannes é o tal mochileiro alemão que conheci neste hostel.

Passaram três horas e alguns minutos até a este meu novo destino nesta deliciosa viagem pela América central. Acabei de fazer o check-in num hostel gerido por uma dupla deliciosa de franceses: De Boca en Boca Hostel. Hm, como foi a minha viagem até cá? Muito fácil e segura de se fazer sozinho. Levei o mesmo tempo que o shuttle privado levaria e paguei duas vezes menos pela mesma viagem. Obviamente que os transportes privados para turistas ajudam muitas vezes devido às deficientes ligações entre locais a visitar, mas, neste caso, não faz sentido nenhum devido à facilidade e segurança que verifiquei durante a utilização de transportes públicos. É preciso de ter sempre o olho aberto!

Bom dia, Granada. Ao contrário da cidade de Granada em Espanha, esta é bem quente. Mais uma vez, não há muito para se ver ou fazer nesta cidade tirando as várias igrejas que, por si só, são bastante atraentes. Sei que aqui próximo de Granada há dois vulcões que podem ser 'facilmente' escalados, mas estou numa de descansar. Ali, aquela rede de fronte para o sol está a chamar-me a atenção. Parece que diz: "vem deitar-te aqui no meu colinho". Sua marota! Vamos lá tomar um banho de sol...

Já passaram dois dias desde que aqui cheguei e quem acabei de abraçar? A Dani e o Rafa, um casal que conheci em Flores na Guatemala. Com o seu sorriso sempre presente, vamos jantar num sítio muito especial: é um 'restaurante' com duas mesas numa associação para crianças e jovens especiais que vende comida para quem quiser. Já conheci algumas jovens surdas que lá trabalham e tive a oportunidade de aprender algumas palavras em língua gestual. Foi e vai ser, de novo, um momento muito especial.

Já chega de coçar a barriga. Estou com o tal casal sorridente a dirigir-me para o local de paragem do expresso para seguirmos viagem para a capital da Costa Rica. Isto deve ser uma brincadeira de muito mau gosto! Já viajei por dezenas de países e foi a primeira vez que um homem furioso teve a lata de nos mandar para o nosso país pois não fazemos falta aqui. Mas quem és tu para dizer isso? Só porque não queremos ir visitar a tua loja de tabaco?! Poupa-nos, não estamos mesmo interessados em tabaco e, sim, vamos regressar ao nosso pais, mas só quando quisermos! Mas, apesar de tudo, desejo-te o melhor do Mundo.