Bolas, não esperava que fizesse assim tanto frio nesta cidade... Cheguei esta manhã a Potosí que é uma das cidades mais altas do mundo (4000 metros acima do nível do mar). O que isto significa? Que a disponibilidade de oxigénio no ar é menor e a "falta de ar" sente-se de forma severa, pelo menos, para os que vêm de alturas bem mais baixas. Simplesmente caminhar por alguns minutos deixa-me muito cansado e com uma respiração forte parecendo que estive a correr a meia maratona aqui dos andes. Brincadeiras à parte, já conheci pessoas que se sentiram verdadeiramente doentes a esta altitude. Felizmente, não tive nenhum problema com a redução de oxigénio no ar. A única coisa que me está a incomodar é este frio que se sente cada vez mais agora que está anoitecendo...

Para não variar, logo de manhã quando estava a chegar próximo do meu hostel, o autocarro não pode seguir viagem devido a mais uma manifestação. Tenho de descobrir o que se passa neste país para saber se estou em segurança...

Potosí é uma cidade cheia de história visível pelos edifícios centenários ainda aqui existentes. Há cerca de 500 anos atrás, a chegada dos colonizadores espanhóis transformou por completa esta cidade. Por quê? Prata! Sim, aqui existia uma grande exploração de minérios e os espanhóis vinham, precisamente, à procura disso mesmo. Segundo o que fui informado, a chegada dos espanhóis a Potosí foi encarada positivamente pelos povos nativos pois estes pensavam que aqueles eram deuses. Sendo deuses, as oferendas sucediam-se com alimentos, vestuário e peças de prata. Quando os espanhóis viram os objetos de prata, ficaram excitadíssimos com tal descoberta. Gesticulando, conseguiram saber de onde era extraído o metal precioso e, de seguida, necessitando de mão de obra, escravizaram os nativos para a exploração e fabrico de moedas de prata para os seus "deuses". As condições de trabalho eram miseráveis e a morte ceifava a vida a muitos homens todos os dias. Infelizmente, quando os povos nativos se aperceberam que os espanhóis não eram deuses, já era tarde demais... Hoje em dia, passados 500 anos, ainda existe muita mão de obra em busca de prata na mesma montanha. As condições são muitos precárias, igualando-se, à forma de extração de minérios de centenas de anos atrás. Outra realidade visível nestas minas, é o uso de crianças e adolescentes como mão de obra...

Toda esta informação foi recebida de uma guia no museu da Moeda de Potosí. Este museu foi erguido no casarão onde se produziam as moedas de prata e onde se pode apreciar a maquinaria original para tal fim com as várias engenhocas que utilizavam para cunhar as moedas.

Não tinha planeado vir a Sucre, cidade onde cheguei ontem. Mas recebi um feedback tão positivo sobre esta cidade que decidi fazer-lhe uma visita. Esta é a capital constitucional da Bolívia e não La Paz como amplamente se pensa.

Pelo que já vi, existe muitos edifícios históricos bem preservados do tempo dos colonizadores que são protegidos pela UNESCO. Maravilhoso mesmo!

Já não aguento mais com estas festividades de carnaval... Aqui na Bolívia o carnaval resume-se a bandas filarmónicas a tocar sempre a mesma música o dia inteiro enquanto caminham pela cidade com um pequeno grupo de pessoas sem mascaradas a segui-los dançando enquanto lançam balões de água ou espuma para qualquer pessoa que passe junto deles. Eu não posso usufruir da cidade de forma descansada pois há sempre pessoas a molhar os transeuntes. Estou a ficar traumatizado! Carnaval que deveria de ser de festa, felicidades, gargalhadas está a provocar-me o oposto... Feliz carnaval para vocês também!